Nutrientes de las plantas

Las plantas absorben el calcio en forma de iones Ca+2 a través de las puntas de las raíces. Estos iones se transportan a todos los tejidos vegetales a través de los tubos xilemáticos mediante la transpiración.

El calcio es crucial para el desarrollo de las puntas de los tejidos celulares en desarrollo y la formación normal de raíces y flores. El calcio se encuentra dentro de la pared celular y es un componente fundamental de la misma.

El calcio no es transportable dentro de la planta. Esto significa que el calcio previamente absorbido por la planta o presente en las hojas no se transfiere a los frutos ni a las hojas recién formadas, y los primeros síntomas de deficiencia son sequedad o curvatura ascendente de las puntas de las hojas. Se observa muerte y retraso en el crecimiento del tejido muerto en las puntas de los brotes, decoloración en la punta del fruto y, posteriormente, podredumbre pardo-negra (podredumbre apical). Por ejemplo, la mancha amarga en manzanas, la podredumbre apical en tomates, pimientos y berenjenas, y el oscurecimiento de la pulpa del fruto en el apio son síntomas de deficiencia de calcio.

Para corregir la deficiencia de calcio, es necesario aplicar regularmente fertilizante de nitrato de calcio con cada riego, o rociar el fruto con calcio tres o cuatro veces resulta eficaz.

Funciones del calcio en las plantas

1. El calcio se encuentra entre las células. Fortalece la pared celular.
2. Favorece el crecimiento y la elongación celular.
3. Afecta la permeabilidad de la membrana celular.
4. Es necesario para la floración y el desarrollo radicular normales.
5. Favorece la absorción de nitratos.
6. Aumenta la resistencia de la planta a enfermedades, sequía y estrés.

Síntomas de deficiencia de calcio

1. La primera deficiencia se observa en las hojas jóvenes y las puntas de los brotes. Los márgenes de las hojas jóvenes se secan y mueren. El crecimiento de las puntas de los brotes se detiene y las puntas se secan.
   Tomate, pimiento y berenjena = Podredumbre apical
   Manzana, pera = Mancha fúngica, mancha amarga
   Remolacha azucarera = Tizón de la punta
   Apio = Oscurecimiento del interior del fruto
   Coles de Bruselas = Coloración amarillenta del interior del fruto
2. El tejido vegetal y los frutos son blandos, y su vida útil es corta. El desarrollo radicular es deficiente y su fortaleza se reduce.
3. La resistencia de la planta a enfermedades y plagas se reduce.

Condiciones que disminuyen la absorción de calcio

1. Abonado con altas cantidades de nitrógeno amonio (NH₄).
2. Deficiencia hídrica o alta concentración de sales en el suelo.
3. Condiciones que inhiben la formación de nuevas raíces, como bajas temperaturas y aireación inadecuada.
4. Suelos con pH bajo.
5. Suelos orgánicos o con alto contenido de materia orgánica.
6. Aplicación excesiva de potasio o magnesio a través de fertilizantes.

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Los suelos de nuestro país generalmente presentan un pH alto y un alto contenido de cal. Estos y otros suelos similares contienen bajas cantidades de zinc. La deficiencia de zinc también se observa en suelos ácidos con fuertes lluvias y lixiviación. Aunque las plantas tienen requerimientos muy bajos de zinc, las deficiencias de zinc son frecuentes en estas situaciones.

Se sabe que el zinc participa en el transporte de carbohidratos y la utilización de azúcares, y actúa como enzima en el metabolismo del nitrógeno y el fósforo.

La deficiencia de zinc se manifiesta en las hojas jóvenes o en las hojas centrales de los brotes. En esta deficiencia, las hojas permanecen verdes, mientras que se observan manchas amarillas entre ellas. En algunas plantas, causa enrollamiento y formación de rosetas, lo que resulta en una reducción significativa de la producción.

Debido a esta deficiencia, la absorción de agua en la planta se ralentiza y los entrenudos se acortan por falta de auxina. La planta se atrofia y, en algunas plantas, se observa la formación de flagelos y rosetas en los brotes apicales, con raíces capilares que se congregan en el ápice radicular.

Funciones del Zinc en las Plantas

1. Necesario para la formación de clorofila.
2. Participa en el transporte de carbohidratos y azúcares.
3. Es esencial para la actividad hormonal y es un elemento estructural de la auxina.
4. Afecta la absorción de agua por la planta.

Síntomas de Deficiencia de Zinc

1. Aparecen manchas amarillas en las hojas, en el centro o en las puntas de los brotes, y en casos avanzados, estas manchas se secan.
2. Se observa estrechamiento de los entrenudos y retraso en el crecimiento de la planta.
3. Reducción de la longitud y deformidad de las hojas, y en algunas plantas, formación de hojas desplazadas.
4. Flagelación y formación de rosetas en los brotes de árboles frutales.
5. Pequeñas hinchazones en las raíces y concentración de raíces capilares en las puntas.

Condiciones que Reducen la Absorción de Zinc

1. Suelos con pH alto y alta calcárea.
2. Aireación inadecuada debido al riego excesivo y la compactación.
3. Suelos con alto contenido de fósforo, calcio, manganeso y cobre. Condiciones climáticas frías y lluviosas.
4. Suelos con bajo contenido de zinc.

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El pH del suelo es el factor que más afecta la absorción de manganeso. Esta se ve afectada 100 veces con un cambio de pH de una unidad. Por lo tanto, la absorción de manganeso es muy fácil a un pH adecuado, mientras que la deficiencia de manganeso ocurre en suelos con pH alto.

El manganeso contribuye a la formación de clorofila en las plantas. Actúa como catalizador en los procesos enzimáticos y fisiológicos de la planta. Participa en la descomposición de carbohidratos en agua y dióxido de carbono, así como en la respiración.

La deficiencia de manganeso es muy similar a la de magnesio, con la diferencia de que los síntomas de la deficiencia de magnesio aparecen en las hojas más viejas, mientras que en la deficiencia de manganeso comienzan en las hojas más jóvenes.

Cuando el manganeso es excesivo, el fósforo se reduce, impidiendo que el hierro se active, y comienza a aparecer la deficiencia de hierro en la planta.

Especialmente en suelos con pH alto y alto contenido de cal, la aplicación foliar proporciona mejores resultados para corregir la deficiencia de manganeso en las plantas. Dado que el manganeso no es móvil en la planta, dos o tres aplicaciones son suficientes.

Funciones del manganeso en las plantas y síntomas de deficiencia

1. Contribuye a la formación de cloroplastos, junto con el hierro. Su deficiencia provoca el deterioro de los cloroplastos y la aparición de manchas amarillas en la lámina foliar.
2. Participa en la formación de proteínas cloroplásticas.
3. Actúa como enzima y coenzima.
4. Es necesario para la transferencia de electrones en las enzimas.

Condiciones que reducen la absorción de manganeso

1. Suelos con pH alto y calcáreos.
2. Suelos con alto contenido de materia orgánica.
3. Suelos endurecidos, con exceso de riego y anaeróbicos.
4. Altos niveles de elementos como hierro, zinc y cobre.

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Es uno de los elementos con mayor frecuencia deficientes en los suelos de nuestro país. Sin embargo, la deficiencia no se debe a su escasez, sino a un pH elevado y un alto contenido de cal. A pH elevados y altos niveles de cal, el hierro forma compuestos insolubles.

La deficiencia de hierro aparece primero en las hojas jóvenes, especialmente en las recién formadas. En casos avanzados de deficiencia de hierro, las hojas pueden volverse blancas debido a la falta de síntesis de clorofila. Los síntomas característicos de la deficiencia de hierro incluyen retraso en el crecimiento debido al cese de la síntesis de clorofila.

El hierro es un nutriente esencial para la formación de clorofila.

Funciones del hierro en las plantas

1. Es absolutamente esencial para la transformación de la clorofila.
2. Es eficaz en la formación de proteínas cloroplásticas.
3. Funciona como enzima y coenzima.
4. Es necesario para la transferencia de electrones de las enzimas.

Síntomas de deficiencia de hierro

1. La deficiencia aparece primero en las hojas jóvenes.
2. Se puede esperar deficiencia en zonas con alto contenido de cal, pH alto o fertilización excesiva con fósforo.
3. Normalmente, se produce clorosis (amarillamiento) entre las nervaduras de las hojas jóvenes, mientras que las nervaduras permanecen verdes.
4. En casos graves, las nervaduras también pueden amarillear y la hoja puede volverse completamente blanca.

Condiciones que reducen la absorción de hierro

1. Suelos con pH alto, alto contenido de cal y CE alta.
2. Suelos con altos niveles de metales pesados.
3. Bajos niveles de potasio. Bajo contenido de zinc y alto contenido de manganeso en la planta.
4. Suelos con mal drenaje y aireación.
5. Agotamiento del hierro en plantas plantadas en temporadas anteriores.

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Las plantas absorben magnesio en forma del ion Mg+2. El magnesio es el átomo central de la clorofila y es vital para la fotosíntesis. Por lo tanto, la deficiencia de magnesio reduce los niveles de clorofila y ralentiza la fotosíntesis. Esto provoca un retraso en el crecimiento de las plantas y pérdidas de rendimiento.

El magnesio es móvil en las plantas. Por lo tanto, se acumula principalmente en las puntas de crecimiento, especialmente en las hojas jóvenes. Se transporta desde estas zonas hasta la semilla durante su formación. La deficiencia de magnesio se manifiesta primero en las hojas más viejas. Si bien varía de una planta a otra, generalmente provoca que las hojas más viejas adquieran un color más claro, con las venas principales y secundarias volviéndose verdes, mientras que las venas más delgadas se vuelven amarillas, y se observa un amarilleamiento localizado, ondulado y circular entre las venas.

La función del magnesio en las plantas

1. El magnesio es el átomo central de la clorofila y es crucial para la fotosíntesis.
2. Desempeña un papel crucial en el transporte y almacenamiento de fósforo.
3. Participa en la conversión de aminoácidos en polipéptidos. Es un activador enzimático y contribuye a la función de muchas enzimas.

Síntomas de deficiencia de magnesio

1. Los primeros síntomas se observan en las hojas más viejas.
2. Las nervaduras principales y secundarias son verdes, y las áreas internerviosas son amarillas. Rara vez se observa necrosis parda (sequedad). Las hojas pueden caer prematuramente.
3. El pedúnculo se debilita y aumenta la caída de frutos.
4. La producción se reduce significativamente.

Condiciones que reducen la absorción de magnesio

1. Fertilización excesiva de potasio y calcio o alto contenido de cal.
2. Suelos arenosos con alta pluviosidad.
3. La deficiencia aumenta debido al aumento de la demanda de magnesio hacia el final de la temporada de crecimiento.
4. Compactación del suelo, drenaje deficiente, sequía y suelo frío.
5. Ph por debajo de 5.

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Se encuentra en cantidades muy bajas en el suelo, y las necesidades de las plantas también son muy bajas. Las plantas pueden absorber el molibdeno en forma de ion molibdato (Mo-2) del suelo y las hojas. Se observa deficiencia en suelos con un pH inferior a 5,5.

La coliflor y el repollo tienen necesidades de molibdeno particularmente altas. La lechuga, la espinaca, la remolacha y los cítricos también son plantas sensibles.

El molibdeno previene la acumulación de nitratos en la planta. Facilita el metabolismo del nitrógeno y es eficaz en la formación de proteínas. El molibdeno participa en la síntesis de vitamina C. Su deficiencia reduce el contenido de vitamina C en las plantas.

Dado que la asimilación de nitratos se ve afectada por la deficiencia de molibdeno, este se acumula en las plantas, lo que provoca síntomas similares a los de la deficiencia de nitrógeno. Aparecen manchas amarillentas entre las nervaduras de las hojas más viejas. A diferencia de la deficiencia de nitrógeno, los bordes de las hojas amarillean y se secan rápidamente. Se produce un crecimiento irregular de las hojas.

Funciones del molibdeno en las plantas

Previene la acumulación de nitratos al reducirlos a amonio mediante la actividad enzimática. Participa en la fijación del nitrógeno.
Ayuda a formar vitamina C (ácido ascórbico).
Afecta el metabolismo del fósforo. En caso de deficiencia, el fósforo orgánico se convierte en fósforo inorgánico.

Síntomas de deficiencia de molibdeno

1. Los síntomas de deficiencia son similares a los de nitrógeno y aparecen primero en las hojas más viejas.
2. La única diferencia con la deficiencia de nitrógeno es que, además del amarillamiento entre las nervaduras, los márgenes de las hojas comienzan a secarse y curvarse inmediatamente.
3. El ancho de la lámina foliar disminuye. Se desarrollan hojas pequeñas e irregulares.
4. Las flores son pálidas y la planta se ve pequeña y arrugada. La coliflor no forma cabezas.
5. Las enfermedades afectan a la planta con mayor rapidez.

Condiciones que reducen la absorción de molibdeno

1. Suelos ácidos con un pH inferior a 5,5.
2. Suelos con bajo contenido de molibdeno. Suelos con bajo contenido de nitrógeno.
3. Suelos con exceso de cobre, hierro y aluminio.

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La deficiencia de cobre es generalmente poco común debido al contenido de cobre presente en muchos pesticidas. Sin embargo, puede presentarse en suelos recién cultivados, especialmente si el contenido de materia orgánica es alto. Esto se debe a que la materia orgánica fija el cobre con gran fuerza. En ocasiones, niveles elevados de otros oligoelementos también pueden causar deficiencia de cobre.

El cobre es esencial para la formación de clorofila. Es un catalizador de la respiración y regula la absorción de dióxido de carbono, lo que lo convierte en un elemento muy eficaz en la fotosíntesis. Cuando el contenido de cobre en la planta disminuye por debajo de lo normal, el desarrollo generativo se ve significativamente afectado. Se puede observar deformación de las flores, decoloración, escasez, ausencia de flores o incluso la ausencia total de flores. Se observa una disminución en la producción de aminoácidos y enzimas.

Al igual que otros oligoelementos, la deficiencia de cobre aparece primero en las hojas jóvenes debido a su movilidad dentro de la planta.

Funciones del cobre en las plantas

1. Es necesario para la formación de clorofila. Regula la absorción de dióxido de carbono y es eficaz en la fotosíntesis.
2. Está presente en la estructura de muchas enzimas y es importante para la producción de proteínas. Es un catalizador para la respiración.
3. Ayuda a equilibrar el movimiento del agua en la planta.
4. Participa en la formación de la pared celular.
5. Es necesario para la formación normal de flores y la producción de semillas.

Síntomas de deficiencia de cobre

1. Amarillamiento y, en ocasiones, blanqueamiento o un aspecto verde grisáceo en las hojas jóvenes, y en casos más avanzados, desecación.
2. Amarillamiento y, en casos más avanzados, desecación o muerte regresiva en las puntas de los brotes.
3. Abultamiento, enanismo y reducción del encabezamiento en las plantas.
4. Deformación, decoloración, pocas flores o ninguna.
5. Agrietamiento, maduración prematura y caída de frutos.
6. Reducción de la formación de raíces. Inhibición del desarrollo radicular.

Condiciones que reducen la absorción de cobre

1. Suelos alcalinos, calcáreos y con pH alto.
2. Suelos con alto contenido de materia orgánica recién explotados para la agricultura.
3. Bajo contenido de cobre en el suelo. Excesos relativos de otros oligoelementos, especialmente hierro (Fe), zinc (Zn), manganeso (Mn) y molibdeno (Mo).
4. Condiciones climáticas frías y lluviosas.
5. Alta aplicación de nitrógeno o fósforo.

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La fuente de azufre disponible para las plantas es el azufre elemental y el azufre presente en la materia orgánica. Las plantas absorben el azufre en forma de iones SO₂. También pueden absorber SO₃ y, en menor medida, azufre elemental a través de las hojas. Las plantas también pueden absorber este elemento como gas SO₂.

El azufre es un elemento que entra en la estructura de la materia orgánica. En las plantas, está presente en la estructura de aminoácidos que contienen azufre, como la cistina, la cisteína y la metionina, combinándose con ellos para formar proteínas. Durante este ciclo, el azufre participa en numerosas actividades enzimáticas. El azufre se transporta fácilmente (es móvil) dentro de la planta. Sin embargo, es menos móvil que el N, el P y el K porque forma diversos compuestos inmediatamente después de entrar en la planta. La deficiencia de azufre presenta síntomas muy similares a la deficiencia de nitrógeno. La diferencia entre la deficiencia de nitrógeno y la deficiencia de azufre radica en que, a diferencia del nitrógeno, la deficiencia de azufre se presenta en las hojas jóvenes.

La función del azufre en las plantas

1. Se encuentra en la estructura de algunos aminoácidos necesarios para la síntesis de proteínas. Participa en la síntesis de energía, hormonas y algunas enzimas.
2. Acelera el metabolismo de nitratos y carbohidratos.
3. Puede utilizarse para reducir el pH en suelos con pH alto.

Síntomas de deficiencia de azufre

1. La deficiencia de azufre es bastante similar a la de nitrógeno. La diferencia radica en que, a diferencia del nitrógeno, la deficiencia de azufre se presenta en las hojas jóvenes.
2. Se producen la caída de hojas y la muerte de las yemas.
3. La síntesis de proteínas disminuye, lo que provoca una mayor pérdida de rendimiento.